La cosificación sexual de las mujeres en los videojuegos
A los 14 años aproximadamente, mientras jugaba videojuegos, comencé a preguntarme: ¿por qué siempre hay que rescatar a la mujer? ¿Por qué tiene que ser la compañera de equipo y no la protagonista? ¿Por qué tienen que exagerar sus características físicas?
Claramente, a esa edad no reflexionaba de forma tan profunda como ahora, pero era un asunto que me llamaba la atención. Siempre he repudiado la forma tan superficial de mostrar a las mujeres en los videojuegos en un principio: con cuerpos curvilíneos y poca ropa (Lara Croft), busto y trasero voluminosos (Chun-Li), y con elementos erróneamente asociados a las mujeres, como el color rosa (Peach), la ropa ajustada (Samus Aran) y los tacones y labiales (Bayonetta).
Lo que estaba pasando era claramente una cosificación sexual de la mujer. Es decir, varios personajes femeninos estaban siendo reducidos a objetos —pasando a un segundo plano sus capacidades intelectuales— o bien, seguían estereotipos retrógrados. Estos personajes son populares y sin duda marcaron un punto clave en la historia de los videojuegos en la inclusión femenina, pero su diseño favorecía a los hombres y no a las mujeres.
Siempre quise jugar algo protagonizado por una mujer. Sí, habían opciones como esas, pero yo buscaba un personaje más creíble, que luciera como yo, con un físico y vestimenta comunes y corrientes. Alguien con quien cualquiera se pudiera identificar, que destacara por sus cualidades y no por la apariencia. Por otro lado, abundaban los personajes femeninos secundarios. Detestaba la idea de ser la princesa en peligro. ¿Por qué no podía ser yo quien salvara a los demás?
Grand Theft Auto es una de mis sagas preferidas de toda la vida, básicamente por las mecánicas y las referencias al cine. Revolucionó los juegos de mundo abierto e innovó de varias maneras, pero siempre estuve al tanto de la descuidada forma en que mostraban a las mujeres. En cada entrada de esta serie —siendo la más reciente GTA V (2013)— juegas con un criminal diferente, cada uno con una historia, personalidad y problemas particulares.
Sin embargo, lo que no cambia mucho son las actividades que puedes realizar en estos juegos: asaltar tiendas, planear robos, explotar autos y golpear gente (en realidad suena terrible, ¿por qué jugamos esto?), además de asistir a clubes de striptease y opcionalmente tener relaciones en el auto con una trabajadora sexual. Entonces, el papel de las mujeres en estos juegos es simplemente satisfacer al hombre. Hay personajes femeninos en los últimos títulos de la saga, pero también tienen papeles superficiales: hay que salvarlas o simplemente quedan como “la que traicionó al protagonista”. Pésima representación.
Después de darle muchas vueltas al asunto, llegó un momento en que dejé de darle tanta importancia, porque reclamar por algo como la sexualización de la mujer en los juegos no era común hace una década, al menos no se conversaba tanto como ahora. Y bueno, como sentía que no servía de nada mi opinión, me rendí y pensé: “Es solo un juego”. Sin embargo, esa conformidad me duró poco. A medida que fui creciendo sí le di importancia, y mucha.
Con el paso de los años, la industria de los videojuegos se expandió enormemente y ahora, con la pandemia de COVID-19, es más grande aún. De hecho, según Game Industry, ha superado a la del cine y los eventos deportivos norteamericanos juntos, generando 174,9 mil millones de dólares (considerando tanto hardware como software).
Es por esta razón que, siendo un medio tan influyente en la sociedad, corresponde que represente a las mujeres (y otros grupos subrepresentados) de la mejor forma posible. Sobre todo si consideramos que un 41 por ciento de los jugadores (en Estados Unidos al menos) son mujeres.
Afortunadamente, la gente de esta industria se ha dado cuenta de lo necesario que es el cambio para una adecuada representación de la mujer, y ha sido interesante lo que ha hecho al fijarse ese objetivo. Aún queda un largo camino por recorrer, pero de a poco hemos podido notar modificaciones importantes.
El 2013 fue un gran año para la representación de la mujer en los videojuegos, ya que surgieron varios juegos importantes con personajes femeninos, como Tomb Raider, The Last of Us y Beyond: Two Souls.
El reinicio de Tomb Raider trajo una renovada apariencia de Lara Croft. Por fin vestía pantalones largos y una camiseta —al menos algo cómodo para una arqueóloga que recorre ruinas y tumbas antiguas—, además de un cuerpo más natural y realista. Crystal Dynamics, el estudio a cargo de la nueva versión del juego, decidió hacer esta transformación para que fuera más creíble y para que las mujeres se pudieran identificar con Lara. Fue un movimiento acertado.
The Last of Us de Naughty Dog también aportó enormemente. Introdujo a Ellie, una chica de 14 años con un aspecto regular. No tenía una apariencia extravagante o algo por el estilo, lo cual permitió que brillara plenamente por su personalidad y su sentido del humor. De hecho, pasó de ser el personaje secundario a ser la protagonista de la expansión Left Behind (2014) y, más adelante, de la secuela The Last of Us Part II (2020). Pero ya llegaremos a eso.
Por otro lado, tenemos a Beyond: Two Souls, del estudio francés fundado por David Cage, Quantic Dream. Aquí jugamos con Jodie Holmes, quien es interpretada por el actor Elliot Page (previamente conocido como Ellen Page). A simple vista, este juego llamaba la atención, al menos la apariencia de Jodie parecía cercana.
Sin embargo, David Cage ha recibido varias críticas por la manera en que escribe y desarrolla a las mujeres en sus juegos, pues además de Beyond: Two Souls, estuvo a cargo de Fahrenheit (2005), Heavy Rain (2010) y Detroit: Become Human (2018). En estos títulos, a pesar de ser protagonistas, las mujeres generalmente están expuestas al peligro y a eventos traumáticos, relacionados a violaciones, maltrato y romances forzados (incluso con personas que les hacen daño). De hecho, Madison, uno de los personajes jugables de Heavy Rain, pasa por varios roles que giran en torno al protagonista masculino, como curar heridas, ser torturada o desnudarse para seducir a un dueño de un club.
Personalmente, disfruté mucho estos juegos cuando se estrenaron, por la experiencia fuera de lo tradicional que ofrecen, pero después no pude verlos de la misma manera. Y sí, ciertas escenas eran bastante incómodas de ver y jugar. Además, lo lamentable es que en su juego más reciente esto no cambia; de hecho, los personajes Kara y Alice también viven situaciones violentas. Pero, a pesar de las evidencias, David Cage siempre se muestra a la defensiva ante las críticas y mantiene su postura.
Posteriormente, en 2015, vimos a Max y Chloe protagonizar Life is Strange, a Lara Croft de vuelta en Rise of the Tomb Raider y parcialmente a Evie Frye en Assassin’s Creed Syndicate.
Mientras que en 2016, surgieron polémicas como la que protagonizó Tracer durante la fase beta de Overwatch. Se trataba de una pose de victoria en la que esta luchadora daba la espalda, haciendo que su trasero se transformara en el centro de atención.
Intencional o no, tras las burlas y críticas de la comunidad gamer, Blizzard anunció que cambiaría la pose, porque compartían la preocupación y también porque pensaban que lo podían hacer mejor. Ese es el objetivo de una beta de todas maneras, conseguir retroalimentación por parte de quienes juegan.
En los años siguientes aparecieron más mujeres desafiando el dominio masculino en los videojuegos y las vimos protagonizando excelentes títulos sin ser sexualizadas. Algunos ejemplos son 2B de Nier Automata (2017), Aloy de Horizon Zero Dawn (2017), Chloe y Nadine de Uncharted: The Lost Legacy (2017), Madeline de Celeste (2018) y Kassandra de Assassin’s Creed Odyssey (2018).
Finalmente, en 2020 pasó algo similar a la transformación de Lara Croft, pero con Jill Valentine. Se trata de la protagonista de Resident Evil 3, que con el reinicio de este título consiguió un traje acorde a la situación (luchar contra zombis). Como era de esperar, los fanáticos no reaccionaron muy bien ante el cambio, porque el atuendo “no era el mismo de la versión original”. Sea como sea, afortunadamente, el nuevo diseño se mantuvo.
Por otro lado, llegó el esperado The Last of Us Part II y para mí, simplemente significó una victoria. Un tremendo avance en la representación no solo de las mujeres, sino también de la comunidad LGBTIQ+.
Para empezar, las protagonistas jugables son dos mujeres fuertes: Ellie, ahora con 18 años y Abby, la “antagonista”. El diseño de esta última desafía los estereotipos de género y los estándares de belleza, ya que su cuerpo fornido está basado en la atleta de Crossfit Colleen Fotsch. Lamentablemente, hubo gente que no estaba preparada para este shot de modernidad, así que criticaron al personaje por no tener una apariencia “femenina”. De seguro esperaban un cuerpo curvilíneo como el de Lara Croft en sus primeros juegos, pero finalmente, lo que recibieron fue un cuerpo realista de una mujer que se dedica a hacer ejercicio.
Por otro lado, en el juego conocemos a Dina, la pareja de Ellie, y en el recorrido de Abby también aparece Lev, un chico trans que huye de una comunidad que se niega a aceptarlo.
Esto es lo más cercano a una representación de la actualidad en un videojuego. Si la historia de TLOU II es buena o no, depende de los gustos de cada persona. Pero lo que es indiscutible, es que su variedad de personajes marca un precedente para los siguientes títulos de la industria. Este es un excelente ejemplo de representación para el futuro.
Sí, probablemente se van a seguir desarrollando juegos y personajes sin tomar en cuenta estos avances culturales, como el caso de Chun-Li en Fortnite. Pero lo importante es que, en general, las personas han evolucionado, tanto los creadores y desarrolladores como quienes consumimos sus juegos. De esta forma, siempre se puede exigir que la representación de los grupos sociales sea cada vez mejor, y los estudios a cargo probablemente responderán a nuestro favor.
Lo que más me alegra de esto, es que las chicas de 14 años que quieran jugar ahora no pasarán por la misma incertidumbre que pasé yo y tendrán a varias mujeres (virtuales) a quienes admirar: heroínas con las que yo siempre quise jugar a esa edad.
