Corte Suprema considera acabar con la acción afirmativa en las admisiones universitarias
WASHINGTON DC— Los miembros de la mayoría conservadora de la Corte Suprema cuestionaron este lunes el uso continuado de la acción afirmativa en la educación superior en largos argumentos en los que los jueces se enfrentan a cuestiones complejas de raza.
Los jueces programaron al menos una hora y cuarenta minutos de argumentos y escucharon a seis abogados diferentes en desafíos a las políticas en la Universidad de Carolina del Norte y Harvard. Esas políticas consideran la raza entre muchos factores al evaluar las solicitudes de admisión.
Tras la revocación del precedente de medio siglo de Roe v. Wade en junio, los casos ofrecen una gran prueba nueva de si la corte ahora dominada 6-3 por los conservadores moverá la ley hacia la derecha en otro de los conflictos culturales más polémicos de la nación.
OPINIONES DIVIDIDAS SOBRE EL TEMA DE LA ACCIÓN AFIRMATIVA
Durante los argumentos en el primero de los dos casos, la corte parecía dividida en líneas ideológicas sobre el tema de la acción afirmativa.
El juez Clarence Thomas, el segundo juez negro de la corte que tiene un largo historial de oposición a los programas de acción afirmativa, señaló que no fue a escuelas racialmente diversas. “He escuchado la palabra ‘diversidad’ varias veces y no tengo ni idea de lo que significa”, dijo en un momento el juez conservador. En otro momento dijo: “¿Dime cuáles son los beneficios educativos?”
La jueza Amy Coney Barrett, otra conservadora, señaló uno de los casos anteriores de acción afirmativa de la corte y dijo que anticipó el fin del uso de la acción afirmativa, diciendo que era “peligroso y tiene que tener un punto final”. ¿Cuándo, preguntó, es ese punto final?
El juez Samuel Alito comparó la acción afirmativa con una carrera en la que un solicitante minoritario puede “comenzar cinco yardas más cerca de la línea de meta”. Pero la jueza liberal Sonia Sotomayor, la primera jueza hispana de la corte, rechazó esa comparación diciendo que lo que están haciendo las universidades es mirar a los estudiantes como un todo.
El juez Ketanji Brown Jackson, el juez más nuevo de la corte y su primera mujer negra, también dijo que la raza se estaba utilizando en la Universidad de Carolina del Norte como parte de una amplia revisión de los solicitantes a lo largo de 40 factores diferentes.
“Están mirando a la persona completa con todas estas características”, dijo.
La jueza Elena Kagan llamó a las universidades los «canales hacia el liderazgo en nuestra sociedad» y sugirió que, sin acción afirmativa, la inscripción de minorías disminuirá.
“Pensé que parte de lo que significa ser estadounidense y creer en el pluralismo estadounidense es que en realidad nuestras instituciones, ya sabes, reflejan quiénes somos como pueblo en toda su variedad”, dijo.
PROGRAMAS DE AMISIÓN HAN SIDO REVISADOS EN HACE SOLO SEIS AÑOS
La Corte Suprema ha confirmado dos veces los programas de admisión a la universidad conscientes de la raza en los últimos 19 años, incluso hace solo seis años.
Pero eso fue antes de que se unieran los tres designados del expresidente Donald Trump. Jackson fue elegido este año por el presidente Joe Biden.
Las cortes inferiores confirmaron los programas tanto en la UNC como en Harvard, y rechazaron las afirmaciones de que las escuelas discriminaban a los solicitantes blancos y asiático-estadounidenses.
Los casos son presentados por el activista conservador Edward Blum, quien también estuvo detrás de un desafío de acción afirmativa anterior contra la Universidad de Texas, así como del caso que llevó a la corte en 2013 a poner fin al uso de una disposición clave de la histórica Ley de Derechos Electorales.
Blum formó Students for Fair Admissions, que presentó las demandas contra ambas escuelas en 2014.
El grupo argumenta que la Constitución prohíbe el uso de la raza en las admisiones universitarias y pide que se anulen las decisiones anteriores de la Corte Suprema que decían lo contrario.
Los colegios y universidades pueden usar otras formas neutrales en cuanto a raza para reunir un cuerpo estudiantil diverso, incluso centrándose en el estatus socioeconómico y eliminando la preferencia por los hijos de exalumnos, argumenta Students for Fair Admissions.
ESCUELAS ASEGURAN UTILIZAN LA RAZA DE MANERA LIMITADA
Las escuelas sostienen que usan la raza de manera limitada, pero que eliminarla como un factor haría mucho más difícil lograr un cuerpo estudiantil que se parezca a Estados Unidos.
El gobierno de Biden está instando a la corte a preservar las admisiones conscientes de la raza. El mandato de Trump había tomado la posición opuesta en etapas anteriores de los casos.
UNC dice que su clase de primer año es aproximadamente 65% blanca, 22% asiático-estadounidense, 10% negra y 10% hispana. Los números suman más del 100% porque algunos estudiantes reportan pertenecer a más de una categoría, dijo un vocero de la escuela.
Los estudiantes blancos son poco más del 40% de la clase de primer año de Harvard, dijo la escuela. La clase también está un poco por debajo del 28% asiático-estadounidense, 14% negro y 12% latino.
La clase estará disponible para inscripciones próximamente y se dará en 2023. Te contamos los detalles.
Nueve estados ya prohíben cualquier consideración de raza en las admisiones a colegios y universidades públicas: Arizona, California, Florida, Georgia, Michigan, Nebraska, New Hampshire, Oklahoma y Washington.
En 2020, los votantes de California rechazaron fácilmente una medida electoral para recuperar la acción afirmativa.
La opinión pública sobre el tema varía dependiendo de cómo se haga la pregunta. Una encuesta de Gallup de 2021 encontró que el 62 % de los estadounidenses está a favor de los programas de acción afirmativa para las minorías raciales. Pero en una encuesta del Pew Research Center en marzo, el 74% de los estadounidenses, incluida la mayoría de los encuestados negros y latinos, dijo que la raza y el origen étnico no deberían tenerse en cuenta en las admisiones universitarias.
Jackson y el presidente de la Corte Suprema, John Roberts, recibieron sus títulos universitarios y de derecho en Harvard. Otros dos jueces fueron a la facultad de derecho allí.
Pero Jackson no participará en el caso de Harvard porque hasta hace poco era miembro de una junta directiva asesora.
No se espera una decisión en los casos de acción afirmativa antes de fines de la primavera.
Telemundo
