Cómo Reddit se convirtió en el sitio web más importante de Internet

Cada vez más, es posible que hayas notado que Reddit está ganando más protagonismo del que esperarías que recibiera un simple foro. Está en todas las noticias y, sin duda, en todos los resultados de la Búsqueda de Google, pasando silenciosamente de un foro incipiente nacido en los incómodos años de la adolescencia de Internet a la columna vertebral más importante de la Búsqueda de Google. Cada vez más, también se está convirtiendo en una parte importante del futuro de Internet, gracias a la IA.

Sin embargo, podría haber más en la historia que solo el crecimiento orgánico natural de una plataforma popular. Tal vez valga la pena recordar ese viejo adagio de Internet: si no eres un cliente de pago, eres el cliente.

A Google de repente le encanta Reddit

Tenemos algunos datos nuevos sobre la relación cada vez más estrecha entre Reddit y la Búsqueda de Google.

Según Similarweb, el tráfico de Reddit de Google ha aumentado un 50% sólo desde septiembre de 2023. Mientras tanto, a partir de junio de 2024, Google ahora representa el 60% de su tráfico total, y solo un tercio de su tráfico proviene directamente de reddit.com.

Esto no es una coincidencia, por supuesto. Según el informe, este aumento en el tráfico se debe a que las personas cambian la palabra «reddit» en las búsquedas, como «Elden Ring reddit». Es posible que hayas notado este comportamiento en ti mismo en un intento de saltarte las hordas de artículos optimizados cubiertos de anuncios con la esperanza de encontrar una respuesta simple a tu pregunta. Esta también es una forma de que las personas lleguen a un subreddit en lugar de ir a reddit.com.

Por supuesto, esta no es la única razón del enorme aumento en el tráfico. Este informe no comenta al respecto, pero Google también ha comenzado recientemente a elevar Reddit y otros foros en las búsquedas. La «asociación ampliada» con Reddit se anunció en febrero de 2024, aumentando la visibilidad con «visualizaciones de contenido de información de Reddit». En ese momento, Google elogió a Reddit por desempeñar «un papel único en la Internet abierta» y por ofrecer una «increíble amplitud de conversaciones y experiencias auténticas y humanas».

Poco después, quedó claro que las publicaciones de Reddit estaban subiendo y ocupando un lugar destacado, a menudo por encima de las fuentes de primera mano y los sitios de buena reputación. Reddit también bloqueó recientemente a otros motores de búsqueda para que no rastrearan su sitio, solo aprobando socios de pago como Google. Basta con decir que Reddit y Google están más interconectados que nunca, y eso no parece cambiar pronto.

Ahora, es posible que estés pensando que la Búsqueda de Google no constituye Internet en su conjunto, lo que sin duda tendrías razón. Pero si consideras que la IA es la próxima evolución de la búsqueda, Reddit está desempeñando un papel aún más importante allí.

IA basada en Reddit

El objetivo de los chatbots de IA es sonar lo más parecido posible a un humano y, para ello, necesita registros de las conversaciones. Muchos. Meta tiene datos de Facebook e Instagram para entrenar sus modelos de código abierto Llama, mientras que Grok está tirando de X (anteriormente Twitter). Pero los dos jugadores más grandes del juego, OpenAI y Google, no tienen esos mismos tesoros de interacción humana para entrenar.

Ahí es donde entra en juego Reddit.

En febrero, los informes indicaban que Google estaba pagando 60 millones de dólares para entrenar sus modelos Gemini con datos de Reddit. Como prueba directa de esto, cuando Google lanzó su descuidada introducción de AI Overviews, a veces citó directamente publicaciones de Reddit, con resultados a veces hilarantes. OpenAI siguió solo un par de meses después con su propio acuerdo con Reddit, consolidando su papel en los dos chatbots principales. Vale la pena señalar que OpenAI también está trabajando en su propio motor de búsqueda, que seguramente utilizará Reddit como un barómetro importante.

Como fuente de terceros de conversaciones humanas grabadas, las conversaciones en Reddit ciertamente se están incorporando al pastel de los modelos de lenguaje de IA. Conectando los puntos, no es exagerado asumir que Google tiene algunos motivos ocultos al apuntalar Reddit a través de la Búsqueda.

Por supuesto, no puedo decir con certeza que la necesidad de entrenar a Gemini sea la única razón por la que Google lo favorezca en los resultados de búsqueda. Por ahora, al menos, Google Search sigue siendo la columna vertebral de la empresa por ahora. Y puedo ver el valor de elevar los foros basados en usuarios en algunos casos, especialmente porque Google tiene datos que implican que la gente confía en ellos como fuente de información.

Pero puedo decir esto: por mucho que Google quiera que creamos que realiza cambios en el algoritmo en beneficio de los usuarios y los sitios web individuales, es innegable que su modelo de IA se está beneficiando al impulsar más tráfico a Reddit. En teoría, cuanto más tráfico alimente a Reddit, más datos tendrá para entrenar a Gemini.

Google necesita Reddit para seguir prosperando, y da la casualidad de que tiene el poder de hacer precisamente eso.